RM Schindler i Los Angeles
Rudolph Michael Schindler nåede i perioden 1921-53 at lave 328(1) projekter, hvoraf langt de fleste blev opført i og omkring Los Angeles og 59 stadig er at finde i Los Angeles i dag.
Historien om Schindler i Los Angeles er på mange måder historien om en afgørende periode i både europæisk og amerikansk arkitektur, om udviklingen af det 20. århundredes moderne arkitektur og udviklingen af en arkitektur, der er særegen for Los Angeles – også i dag.
Men det er på samme tid også historien om eneren, der efter sin død i 1953 blev kaldt ‘the least undersood and the least appreciated of the American pioneers of modern architecture’(2) og først for alvor blev ‘opdaget’ i starten af 60’erne med Esther McCoys bog ‘Five California Architects’.
8 teknologier i 4 perioderFor at give en struktur på hele denne ret blandede produktion (359 projekter) kan man inddele Schindlers produktionen iforhold til anvendelsen af byggeteknologi og rumligt udtryk.
For at danne sig et overblik over Schindlers produktion i Los Angeles, må man give denne produktion en struktur. Det kunne være med et blik for den rent historiske kronologiske udvikling i Schindlers samtid – det kunne være stilmæssigt eller biografisk.
Navnligt med de skift, der sker i 1914, 1921 og 1928 som jeg koncentrere mig om.
– Concrete slabs/tiles in the facade 1912 instead of sandstone slabs (Hunting Lodge, 1912)
– Precast concrete blocks (‘Textile blocks’) 1922-23 (Freeman, Millard/La Miniatura, 1922-23)
– Slipform reinforced concrete 1923 (Pueblo Ribera Court)
– Concrete tilt-slab 1923 (Kings Road House, 1923)
– Gunnite concreting 1924 (The Packard House)
– Reinforced concrete 1925-26 (Lovell Beach House)
– Stucco on wood frames 1928 (Speculative Housing, Fitzpatric House, Buck House)
- Modular plywood frames and stone foundation 1940 (Rodriguez, Kallis, Janson and Albert van Dekker house)
1914Fra Wien til Los Angeles – Fra Wagner til Wright 1914-21
Den 7. marts 1914 ankommer Rudolph Michael Schindler til New York og rejser straks videre til Chicago.
Bag sig havde han 7 års uddannelse som ingeniør og arkitekt i Wien under Otto Wagners og Adolf Loos’ ledelse. Det var Loos, der havde introduceret Schindler til USA med sine fascinerede beretninger om moderne stålkonstruktioner og skyskrabere – men også Wasmuth Portfolioen fra 1910 med Frank Lloyd Wrights projekter havde spillet en afgørende rolle for Schindlers rejse.
Foran sig havde Schindler en plan om at arbejde 3 år for Henry A. Ottenheimer, som havde en succesfuld tegnestue i Chicago og derefter 1 år for Wright i Oak Park. Herefter ville han vende tilbage til Wien for at arbejde for Adolf Loos og fortsætte en selvstændig karriere.
Men det var en plan, der kun delvis blev ført ud i livet.
For med rejsen til USA i 1914 blev Schindlers skæbne på mange måder beseglet.
Han nåede lige netop ud af Europa inden korthuset ramlede sammen i sommeren 1914 og forlod altså Europa inden rationalismen for alvor slog igennem med Bauhaus, Le Corbusiers Domino-huse, de Stijl i Holland og Mendelsohn i Berlin.
1914 blev på mange måder et afgørende skel – før og efter, der fik stor betydning for Schindlers senere forhold til rationalismen, funktionalismen, standardisering, og den internationale modernisme.
Schindler beskrev senere i sin karriere denne europæiske rationalisme som ‘en sindstilstand hos personer, der har gennemlevet første verdenskrig, iklædt lasede uniformer, boende i skyttegrave og tvunget til den største grad af effektivitet og mådehold, uden fornøjelse, charme og varme.’(3)
En rationalistisk holdning til arkitektur, der på mange måder var Schindler imod. Han betragtede den funktionelle rationalisme som en 'falsk' modernisme, der var anti-æstetisk, deterministisk og produktions-fikseres.(4)
På denne måde kan man sige at Schindlers rejse til USA ‘konserverede’ en række af de elementer, der kendetegnede den tidlige modernisme i Europa, med dens grundlæggende humanisme og radikalitet overfor indgroede vaner, normer og borgerlig stil, bl.a. repræsenteret i Schindlers lærer fra Wien: Wagner og Loos.
Netop denne adskillelse mellem den tidlige og den sene europæiske modernisme er afgørende for forståelsen af Schindlers forhold til vennen fra akademiet i Wien – Richard Neutra, der næsten 10 år senere fulgte Schindler til Los Angeles og dermed gav Neutra mulighed for at være en del af de store omvæltninger i Europa efter 1914.
Schindler ude, Neutra inde'The International Style', MOMA 1932
Mens Schindler arbejdede for Ottenheimer i Chicago rejste han i sommeren 1915 til New Mexico, Arizona og Californien. I Taos, New Mexico fandt han i de lerklinede aobobe bygningerne i Rancho de Taos
“the first buildings in America which have a real feeling for the ground which carries them.”(5)
En erkendelse der senere fik stor indflydelse på hans forståelse af materialer, plasticitet og konstruktion i arbejdet med beton i 20'erne og 30'erne.
Efter New Mexico og Arizona rejste Schindler til Californien, hvor han tog bemærkelsesværdig lidt notits af Los Angeles mest markante og radikale bygningsværk i de år: Greene brødernes villaer i Pasadena – Gamble House fra 1908 og Blacker House fra 1907.
Schindler vender tilbage til Chicago og fuldfører i 1917-18 Buena Shore Club i Chicago for Ottenheimer, men forlader tegnestuen da kontrakten udløber i 1919.
Istedet får Schindler ansættelse hos Frank Lloyd Wright i Oak Park, som hurtigt sender ham videre til Los Angeles for at føre tilsyn med opførelsen af Hollyhock House i Barnsdale Park på Hollywood Blvd., mens Wright selv var i Tokyo for at projektere Imperial Hotel.
Efter Hollyhock får Schindler ligeledes til opgave at føre tilsyn med opførslen af Millard House (La Miniatura) i Pasadena og ombygningen af Freeman House i Highland Park.
1921Fra Kings Road til Lovell Beach House 1921-28
1921 markerer det andet skift for Schindler. Hvor 1914 havde været et skift fra Wagner til Wright, blev 1921 starten på en selvstændig karriere i Los Angeles.
Efter adskillige problemer med Wright, der havde forladt projekterne i Los Angeles for at koncentrere sig om Imperial Hotel, besluttede Schindler i 1921 at afslutte arbejdet for Wright og opføre en bolig og tegnestue, der helt og holdent kunne være hans egen – på Kings Road i Hollywood.(6)
Det blev en periode på 7 år, hvor Schindler producerede nogle af sine mest markante bygninger: udover Kings Road House var det How House i Silverlake og Lovell Beach House i New Port Beach.
Schindler benyttede sin nyfundne frihed til at afprøve og udvikle en række nye konstruktionsmetoder, med det modernistiske blik han havde med sig til Los Angeles fra Wien. Man kan nævne tre:
'Tilt-form' var en af kontruktionsmetoderne, her i King Road House 1922 set fra havesiden, hvor ydrevæggene støbes i en vandret form på gulvet og derefter bliver rejst til lodret posistion og forankret i betongulvet. Schindler var blevet inspireret til at bruge denne metode af Irving Gills 'Dodge House' fra 1916, der lå en halv blok længere nede af Kings Road.
'Slip-form' eller 'slab-cast-construction' var en konstruktionsmetode som Schindler selv udviklede og benyttede i Pueblo Ribera Courts i La Jolla i 1923. Ydervæggene blev her igen støbt på stedet, men denne gang i en flytbar forskalling der dag efter dag blev flyttet længere op indtil ydervæggen stod færdig.
Armeret beton var en tredje konstruktionsmetode Schindler benyttede i starten af 20'erne, her i Lovell Beach House i Newport Beach syd for Los Angeles i 1925.
5 store fristående rammer i jernbeton blev støbt ned i sandet. Mellem rammerne blev der ophængt vægge og beboelses enheder.
Men ingen af disse 'nye' konstruktionsmetoder blev den helt store succes. Enten var de så dyre og så udfordrende for de lokale håndværkere at Shindler måtte give op eller også var de så problematiske, bl.a. overfor regn og vedligeholdelse, at bankerne, i et dengang meget 'konservativt' Los Angeles, nægtede at yde lån til bygninger af denne type, hvilket navnligt var et problem for Pueblo Ribera projektet i La Jolla, nord for San Diego.
Og netop disse problemer med at kombinere Schindlers uddannelse som ingeniør og arkitekt med den radikale modernistiske tilgang til materialer og konstuktion førte til det tredje og sidste skift i Schindlers produktion.
1928Fra Wolfe til Falk 1928-40
Med boligen til familien Wolfe på Catalina Island i 1928 sker det sidste markante skift i Schindlers produktion.
Schindler havde accepteret at hans bestræbelser på at udvikle en egen byggeteknologi havde slået fejl og han koncentrerede sig istedet om at udnytte de teknologier og materialer, der fandes på markedet bedst muligt.
Der sker altså et markant skift i Schindlers holdning til byggeteknologier; fra at være noget man som arkitekt burde udfordre og kæmpe for, bliver det noget man må affinde sig med og forsøge at udnytte bedst muligt.
Istedet for at opfinde nye unikke byggeteknologier, forsøgte Schindler efter 1928 at sammenstille kendte standardløsninger så de bedst udtrykkte det Schindler var efter.
En pragmatisk holdning man umiddelbart skulle mene var i modsætning til den tektoniske lære fra Otto Wagner – at den arkitektoniske form skulle bestemmes af materialet og konstruktionen.
I så fald forsøgte Schindler ikke længere at opfinde et materiale og en konstruktion, som præcis tilpassede sig hans arkitektoniske udtryk. Istedet benyttede Schindler sig at de materialer og konstruktioner, der var gængse på markedet og udnyttede disse til det yderste så de endte med at bære hans arkitektoniske udtryk.
Men dette skift i teknologi gjorde at Schindler kunne koncentrere sig endnu mere om at udvikle sit eget formsprog.
Navnligt bygningernes rumforløb fik i denne periode stor betydning for Schindler. Han skrev i 1934 sit andet 'manifest' 'Space Architecture' – det første havde han skrevet i 1912 i Wien under titlen 'Moderne Arkitektur'.
Da han samme år tegner Buck House på 8th og Genesee og senere i 1936 Fitzpatrick House på toppen at Santa Monica Mountains med Mulholland Drive.
Om dette skif skriver Esther McCoy, der arbejdede for Schindler fra 1941 og frem “Following the Lovell beach house, Schindler began to lose interest in techniques and settled down to an exploitation of form. In 1928 he wrote in his notebook, ‘Tecknik = type based on human laws. Art = variation seen through a human mind.’ In an apartment house of studs and plaster, designed that year for Herman Sachs, he made poetic use of standard materials.”(7)
Fra Albert van Dekker til Tischler 1940-53Efter 1940 forsatte Schindler med at eksperimenter med nye materialer.
Navnlig fremkomsten af krydsfinér fik betydning for Schindlers produktion frem til sin død i 1953.
Brugen af simple – næsten low-tech materialer var markant; krydsfinér i Janson House i Hollywood Hills 1949 og glasfiberplader i Tischler House ved UCLA også fra 1949.
Fra at have arbejdet med sammenhægende rumlige forløb mellem næsten svævende flader (Buck House og Fitzpatrick House), begyndte Schindler at arbejde med repetition af rammer i træ. Udtrykket blev mere særegent og vendte næsten tilbage til afprøvningen af simple tømmerkonstruktioner fra Schindlers tidligste år i Wien og hos Ottenheimer.
Schindler dør 22. August 1953 som en marginaliseret arkitekt, uden at have fået nogen større erkendelse i Los Angeles.
Arven efter SchindlerSom sagt i indledningen har Schindler haft en afgørende betydning for udviklingen af en særegen arkitekturen i Los Angeles.
Der er flere grunde til denne betydning:
1. For det første betød hans fastholdelse af rødderne i den tidlige modernisme med Wagner og Loos – altså før 1914, at han ikke blev en del af 'The International Style' som f.eks. Neutra blev det.
Schindler forblev en marginal figur på den internationale scene, og dyrkede snarere det lokale frem for det internationale udtryk. Hans bygninger blev gennem årerne stadig mere 'fintunede' til levestilen og klimaet, – varmen og lyset i det sydlige Californien.
Schindlers produktion i Los Angeles repræsenterer på denne måde en anden modernisme i kontrast til 'The International Style'. En position der kom tydeligt til syne da Hitchcock og Johnson i 1932 includerede Neutra i modernisme-udstillingen på MOMA i New York men udelukkede Schindler.
Schindler kan derfor ses som lidt af et særtilfælde i forhold til den sejrende modernisme.
2. For det andet forbandt Schindler det David Gebhard kalder lo-art og hi-art. Ved at forbinde enkle materialer og teknologier, f.eks. insitustøbt beton og senere krydsfinér (lo-art) med æsteriske og rumlige overvejelser på et højt kunstnerisk plan (hi-art) stillede Schindler grundlæggende modernistiske spørgsmål ved de materialer, der omgiver os – igen med arv til Wagner og Loos.
Som Harwell Hamilton Harris, der i en lang årrække arbejdede for Neutra, siger om Kings Road House “It was one with uncolored concrete, unpainted wood, unfinished fiber board, unbleached muslin, – common pivet, common bamboo, common Bermuda grass, common English ivy – this meant that only magic could have made such total form.”(8)
En dynamik, der også i dag er synlig bl.a. i Frank Gehrys brug af ståltrådshegn i Gehry House i Santa Monica og i Eric Owen Moss' brug af kloakrør i Ince projektet i Culver City.
Den samme heterogenitet, for at bruge Charles Jencks’ udtryk, finder man hos flere arkitekter i Schindlers eftertid.
I bogen ‘Heteropolis’ beskriver Charles Jencks Los Angeles som en heterogen by, der altså i modsætning til en homogen by er struktureret af en række modsætninger: økonomiske, sociale, etniske etc.
De to elementer jeg opridsede som betydningsfulde for Schindlers produktion er stadig synlige i Los Angeles i dag.
Michele Saee
- Trattoria Angeli, Santa Monica Blvd. 1986
- Sun House, Fullerton 1989-90
- Ecru Marina, Marina Del Rey 1990 (afmonteret)
Morphosis
- Crawford Residence, Montecito 1988
- CDLT, Silverlake 1989
RMS kan ses som en arkitekt, der formåede at indoptage disse modsætninger og dynamikker i sit arkitektoniske udtryk f.eks. den modsætning der er i Kings Road boligen mellem de lukkede betonflader mod gaden og de åbne trærammer med glas og kanvas mod haven, eller i sammenstillingen af simple standardvarer ..... hi/lo-art (Gebhard)
På denne måde forsøgte RMS ikke at opnå det homegene stilmæssigt rene udtryk som Neutra eller det organisk sammenhængende som Wright, men dyrkede istedet det uventede og radikale.
(1) Tal fra Gebhard, ‘Schindler’, Appendix
(2) Talbot Hamlin ved mindeudstillingen om Schinder i 1953. Fra McCoy, ‘Five California Architects’, p. 192.
(3) “an expression of the minds of a people who had lived through the first World War, clad in uniforms, housed in dugouts, forces into utmost efficency and meager sustenance, with no throught for joy, charm, warmth.”
(4) Polyzoides, Stefanos (1995), 'Space Architecture Inside Out', ‘RM Schindler’, Lionel March & Judith Sheine (ed.), London, UK: Academy Editions. p. 198
(5) McCoy, ‘Five California Arhictects’, p. 153
(6) McCoy
(7) McCoy, Five California Architects p. 167 2. sp
(8) McCoy, Vienna to LA, p. 54
|
|
